虱類俗稱虱子，是一類寄生于鳥類、哺乳類動(dòng)物體表的專性寄生蟲，其發(fā)育過程的各個(gè)時(shí)期均不能離開宿主。為適應(yīng)寄生生活，虱類體型小，背腹扁平。寄生于人體的虱類有兩種，即人虱和陰虱，人虱又有頭虱和體虱兩個(gè)亞種。虱子叮刺吸血騷擾人體，危害健康，其中體虱危害最大。

　　虱類叮咬人體時(shí)，分泌的唾液進(jìn)入人體皮膚內(nèi)使皮膚發(fā)癢，用手搔、抓可使皮膚破損，進(jìn)而導(dǎo)致繼發(fā)感染發(fā)生，并形成膿瘡。虱吸血時(shí)還可以傳播多種疾病，體虱和頭虱被認(rèn)為是傳播流行性斑疹傷寒、虱傳回歸熱的主要媒介，體虱還可以傳播戰(zhàn)壕熱。當(dāng)發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)或自然災(zāi)害時(shí)，由于衛(wèi)生水平下降，人群相對(duì)集中，更有利于虱類傳播疾病。另外，虱傳疾病冬季多發(fā)，與個(gè)人衛(wèi)生狀況有關(guān)。